Как да изберем и ядем маракуя в обикновен супермаркет?

Маракуята отдавна не е дефицит в нашата страна, но мнозина все още не знаят как да изберат правилния, вкусния екземпляр в супермаркета и какво всъщност представлява този екзотичен плод. Колко много губят!

Как изглежда маракуята?

Маракуята е плод на тропическите лиани от род Passiflora. Древната култура днес се отглежда в промишлен мащаб в Бразилия, Южна Америка, Южна Африка, Тайланд, Австралия и редица други страни. Тя вирее единствено в условията на тропиците. Лианите растат на групи, преди плододаването цъфтят обилно и красиво. Сезонът на прибиране на реколтата продължава от януари до първите дни на май. Местните жители наричат плодовете на маракуята гроздови зрънца и не е чудно – те са закръглени и леко издължени, по форма близки до овала. Под плътната кора се крие сочна желеобразна месеста част с костилки.

Що се отнася до цвета, размера и вкуса на плодовете, те могат да варират в зависимост от сорта. Условно ги делят на кисели и сладки. При това плодът винаги има тръпчив вкус, на който най-много прилича портокалът или лимонът. Но, трябва да признаем, много отдалечено. Диаметърът на плода на маракуята може да бъде както 40, така и 120 мм.

В нашата страна по-често се срещат два сорта плод: с оранжево-жълта кора и с червено-виолетова. Вкусовите качества на тъмните плодове се ценят по-високо – те са по-сладки, но търсенето им е по-ниско поради по-лошата транспортируемост и устойчивост на болести.

Как да изберем маракуя?

Маракуята е екзотичен плод и затова при избора ѝ трябва да се изхожда от не съвсем стандартни външни белези. В този случай всичко е точно обратното:

• стегнат и светъл плод – неузрял;
• тъмен и с напукана кора – зрял, готов за консумация веднага.

Разбира се, можете целенасочено да изберете светложълти или червеникави плодове, ако планирате да ги сервирате след 2-3 дни. Маракуята има свойството да дозрява. Просто я оставете на стайна температура на добре осветено място (например, на перваза на прозореца).

Вторият важен момент, на който трябва да обърнете внимание, когато купувате екзотични плодове в обикновен супермаркет, е теглото. Зрялата маракуя винаги е по-тежка от неузрялата, въпреки еднаквия размер. Любителите съветват да подържите няколко плода в ръцете си и едва след това да сложите в кошницата най-тежките. А на миризмата в този случай не може да се разчита – тя е почти неосезаема заради дебелата кора, която надеждно скрива ароматната месеста част.

Ако решите изведнъж да купите маракуя в чужбина, не бива да се учудвате на съвсем друго име. В едни страни я наричат „чинола“, в други – „пасифлора ядлива“, а в Америка – „passion fruit“, което в превод означава „плод на страстта“.

Как се бели маракуята?

Плодът няма нужда да се бели по специален начин. За да го изядете или използвате за приготвянето на ястия, трябва да направите надлъжен разрез и с лъжица да извадите желеобразната месеста част. Тя съставлява около 50% от плода.

Останалото е неядлива кора. Въпреки че в някои страни от нея успяват да правят сладко, като смелват целия плод заедно с кашата и захарта и след това го оставят да заври на бавен огън. А костилките на маракуята са ядливи и приятни на вкус, но в големи количества оказват приспивателно действие. Затова понякога желеобразната каша се отделя от тях: използва се миксер на най-ниските обороти, след което всичко се прекарва през цедка.

Как се яде?

Маракуята изглежда на разрез като готов десерт. В родината си я ядат точно така – изгребват кашата от кората с лъжица. По желание я подслаждат със захар или мед. Има и по-екзотичен вариант – каша, поръсена с лют пипер чили или със смес от сол и пипер. Именно в този вид плодовете на маракуята обичат да се консумират в Тайланд и във Филипините.

И, разбира се, плодът може да се използва за приготвянето на най-различни ястия:

• плодови сокове;
• мусове,
• торти;
• йогурти;
• плодови напитки;
• сладолед;
• желе.

Със сушени костилки може да украсявате печива. Известни готвачи понякога допълват салати с пикантния вкус на кашата. А може да изсушите маракуята и да запарвате с нея вкусен ароматен чай.

Колко време се съхранява?

Срокът на съхранение на маракуята зависи от степента ѝ на зрялост. Леко неузрелите плодове с еластична кора могат спокойно да престоят седмица на хладно място. Но повечето хора се интересуват от въпроса колко се съхранява зрелият плод. Отговорът е – не повече от 5 денонощия в хладилник. Маракуята с пукнатини е по-добре да се изяде в рамките на 1-2 дни. Може също да се замрази. За целта първо трябва да се обели от кората, кашата да се извади в чинийка и да се смеси с голямо количество захар.

В горещите тропически страни маракуята се цени най-вече заради способността да утолява жаждата и тонизиращото въздействие върху организма. От индианския език тупи, който също е бил доста разпространен в Бразилия, „mara kuya“ означава „храна в купа“. И наистина, достатъчно е да разрежете плода на половинки – и освежаващото и питателно ястие е готово за консумация.