Как се различават кварцовите часовници от механичните — защо преплащаме за механиката

Кои часовници са по-добри, кварцови или механични? Вече 50 години хората търсят отговора на този въпрос. Защо 50? Защото кварцовият механизъм е изобретен през 1969 година. Оттогава споровете не стихват.

Нека сравним конкуриращите се модели и да разберем как се различават и доколко.

Какво представляват механичните часовници

Механичният часовник работи благодарение на опъването на пружината. Вие завъртате „коронката“ (тя е и ключът за навиване), пружината се усуква, а после бавно се отпуска. При това тя бута барабана, а барабанът задвижва зъбните колела.

Но има проблем: пружината отслабва напрежението с неравномерна скорост. При такива условия механизмът ще работи, като постепенно се забавя. За да се компенсира този недостатък, в конструкцията се включва важен елемент – балансовата спирала. Тази част се върти наляво-надясно с зададена честота. При това чрез щифтовия или анкерния спусков механизъм тя регулира точността на целия механизъм.

Любопитен факт: дължината на пружината на часовника достига 50 см. Да, да, в часовник с размерите на шоколадова монета се крие метална лента с дължина до половин метър.

Какво представляват кварцовите часовници

Кварцовият часовник работи с батерии.

• Батерията захранва с енергия стъпковия електродвигател и електронния блок.
• Електронният блок изпраща импулси към двигателя точно веднъж в секунда.
• Двигателят завърта стрелките чрез система от зъбни колела.

За да работи механизмът с постоянна скорост, в него се монтира кварцов резонатор – оттам идва и името на часовниците.

А знаете ли, че електронните часовници също са кварцови? В тях има кварцов кристал и той изпълнява същата функция. Но исторически се е получило така, че наричаме кварцови само часовниците със стрелки.

В какво е разликата

Мнозина смятат, че единствената разлика между двата вида часовници е необходимостта от ръчно навиване или липсата му. Всъщност механизмите се различават конструктивно.

Механичният часовник работи благодарение на механичното движение на детайлите. Те постоянно са под натоварване, а следователно бързо се износват. За да не се стига до това, производителите използват качествени и издръжливи материали – стомана, рубин, месинг. Или не ги използват – и тогава си купувате дефектен часовник.

Още един проблем са високите изисквания към балансираността и точността на механизма. Дори най-малката неточност при сглобяването, мъничък конструктивен недостатък – и вашият часовник ще започне да изостава или да бърза.

Но колкото по-високи са изискванията към детайлите, толкова по-трудно е да се произвеждат. А това означава, че разходите за изработка и сглобяване нарастват. Най-надеждните механични модели швейцарските часовникари сглобяват ръчно от детайли, тествани в лаборатория.

При кварца всичко е по-просто. Батерията осигурява енергията, резонаторът регулира постоянната честота на импулсите и механизмът работи изключително надеждно. Частите изпитват натоварване само в момента на въртене, а това е част от секундата. През цялото останало време те са в покой. Следователно няма никаква нужда от «елитни» материали.

Такива часовници се произвеждат в заводите на големи партиди и това абсолютно не се отразява на качеството.

Предимства и недостатъци – таблица

За по-голяма яснота нека съберем всички плюсове и минуси на двата типа часовници в една таблица.

Както виждате, победителят е очевиден. Но не всичко е толкова просто.

Плюсове и минуси на механиката

Плюсовете на механиката са много:

• Автономност. Не е нужно да търсите батерия, а после – майстор, който да я постави.
• Дълготрайност. Такива модели изискват високо качество на детайлите и сглобката. Това е не само точност на хода, но и здравина, износоустойчивост на механизма. Някои часовници вървят от няколко века – и все още работят.
• Ефектен външен вид. За да оправдаят високата цена на покупката, производителите отделят много внимание на дизайна.
• Ремонтът на такива модели е по-лесен.
• Часовниците с автоматично навиване не е нужно да се навиват, като се върти главичката.

В такива механизми е монтиран ротор – тази част се върти при най-малкото разклащане на часовника и донавива пружината. Вие просто слагате часовника и се занимавате със своите си работи. Механизмът се навива от механичните движения на ръката.

Недостатъците също не липсват:

• Необходимо е механизмът да се навива веднъж на 1–2 денонощия, в зависимост от модела. Закъсняхте, забравихте, проспахте? Тогава часовникът е спрял.
• Ниска точност. Най-добрите механични модели изостават или бързат с 1–4 секунди на денонощие. При обикновените часовници отклонението достига до 30 секунди и повече. Звучи не страшно, но за седмица това са вече 3,5 минути. А за месец – 15 минути.
• Тегло и размери. Поради конструктивните си особености механиката е по-тежка и по-голяма. Най-тежки са моделите с автоматично навиване.
• Механизмът е чувствителен на удари. Изпуснали ли сте часовника от височина 1 метър? Ще трябва да отидете в сервиза.
• Изисква се редовна профилактична поддръжка. Часовникът трябва да се почиства, смазва и регулира.
• Дамските часовници с автоматично навиване са ненадеждни. Поради особеностите на дизайна те са по-малки от мъжките, затова размерът на детайлите трябва да се смали. Това се отразява на качеството.
• Малко функции. Механизмът е голям и сложен, производителят няма къде да добавя допълнителни «екстри».
• Висока цена. Най-евтините мъжки часовници струват около 15 €.

Основният чар на механичните модели е статусът. Заради него ще трябва да се примирите с недостатъците.

Плюсове и минуси на кварца

Плюсовете на тези модели са очевидни:

• Висока точност. Обикновеният модел за месец се отклонява с 20 секунди. Елитният – с 5 секунди на година.
• Не е необходимо да се навиват. Всичко, което се изисква от Вас, е да сменяте батерията веднъж на 1-2 години. В някои случаи дори по-рядко.
• Издръжливост. Колкото по-прост е механизмът, толкова по-малък е шансът да се счупи. Удароустойчивите часовници, подводните, предназначени за високо натоварване – това е именно кварц.
• Много функции. Тези модели производителите оборудват с будилник, календар, барометър, компас, секундомер, термометър, дори уред за измерване на дълбочина.
• Цена. Най-евтините мъжки часовници ще Ви струват 10 €. Разликата с механиката е 1,5 пъти.

Недостатъците на кварца са малко:

• Обикновен външен вид. Средностатистическият кварцов часовник е серийна изработка. И това се вижда ясно.
• Имидж. Най-престижните елитни модели са механични. Така се е случило исторически.
• Ако часовникът се счупи, има голям шанс да се наложи да го изхвърлите.

И това е. Да, тези часовници са много удобни. Просто не са престижни.

Кое е по-добре да изберете

За да направите правилния избор, отговорете на няколко въпроса.

• Искате ли да спестите пари?

Ако да, Вашият вариант е кварц. При еднакво качество на механизма и корпуса тези модели са много по-евтини.

• Искате ли да изглеждате скъпо и стилно?

Тогава купувайте механични часовници. Елитните модели от най-престижните производители изискват ръчно навиване.

• Имате ли добра памет?

Ежедневното навиване – за това много лесно се забравя.

• Занимавате ли се със спорт или с тежка физическа работа?

Кварцовите часовници са много по-издръжливи.

• Искате ли „нещо за дълги години“?

Елитните механични часовници ще служат и на Вас, и на Вашите деца.

• Нужни ли са Ви допълнителни функции?

Ако не можете без барометър и календар, ще се наложи да купите кварцов часовник.

Преценете всички плюсове и минуси, обмислете какво точно искате от часовниците – и направете своя избор.